ആത്മകഥകൾ
ആത്മകഥാ സാഹിത്യം ഏറ്റവും കൂടുതല് ആത്മാംശം സ്ഫുരിക്കുന്ന സാഹിത്യരൂപമായ ആത്മകഥ ഒരാളിന്റെ ജീവചരിത്രം അയാള് തന്നെ എഴുതുന്നതാണ്. തന്റെ ജീവിതത്തിലുണ്ടായ വ്യത്യസ്ത സംഭവങ്ങളും അനുഭവങ്ങളുമാണ് ആത്മകഥകളിലൂടെ ആത്മകഥാകാരന് പറയാന് ശ്രമിക്കുന്നത്. ''ആത്മനിവേദനത്തിലുള്ള സന്തോഷവും മറ്റുള്ളവരെ സഹതാപപൂര്വ്വം മനസ്സിലാക്കാനുള്ള അഭിവാഞ്ഛയും ആത്മകഥാരചനയുടെ പിന്നില് വര്ത്തിക്കുന്നു. സ്വന്തം മന:സാക്ഷിയെ വിലയിരുത്താനുള്ള ക്രമവും അതിനു പിന്നിലുണ്ട്. നിയതരൂപമില്ലാത്ത ജീവിതത്തിന്റെ പ്രതിനിധിയാണത്. തനതായ ചോദനയിലാണതിന്റെ പിറവി.'' (ഗോപാലകൃഷ്ണന് നടുവട്ടം, 1998:2)ഇത്രയൊക്കെയും പ്രാധാന്യമവകാശപ്പെടാമെങ്കിലും ആവിഷ്കാരത്തില് സംഭവിക്കാവുന്ന മറവിയും ജീവിതത്തിന്റെ മുമ്പേ തന്നെ ആത്മകഥ രചിക്കുന്നതും (മരണത്തിന് വളരെ മുമ്പേ തന്നെ ആത്മകഥ രചിക്കുന്നതിനെയാണ് ഇവിടെ പരാമര്ശിച്ചിരിക്കുന്നത്) സത്യത്തെ മറച്ചുവെച്ച് ചില പ്രത്യേക താല്പര്യങ്ങളെ ഉയര്ത്തിക്കാട്ടുന്നതും ആത്മകഥകളുടെ പരിമിതിയായി നില്ക്കുന്നു. ആത്മകഥകളുടെ ആധുനിക ഘട്ടം ആരംഭിക്കുന്നത് പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടോടുകൂടിയാണ്1. അഥവാ ആത്മകഥാ സാഹിത്യം യൂറോപ്യന്